【光切】小姓 30
* 架空，宫斗宅斗戏码
* 各种预警写在第一章，注意避雷
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三十、走投无路
鬼切的生物钟自被罚跪那一日起就乱了。
在他尚还住在二之丸时就开始维持雷打不动的生活节奏，一直到了源赖光身边才有变化，比原先起得还早了些——他需要在主人之前起床，将自己打理好之后，随时准备着在主人睡醒后伺候洗漱更衣。
即使哪天打破了规律，隔天也都能够恢复常态。
然而他这次，是真的乱了套了。
一夜无梦，又胜似有梦，直至醒来前，他一直处于昨日情事的余韵中。
女儿节过后理应天气迅速回暖进入常春，这几日却久雨不止，气温只低不高，好在，这大约就是春冬结束前的最后一场寒潮。
他的困意都被吹没了，好像有了感冒的征兆。
源赖光便提出带他去浴殿里泡热水澡，去去寒，体质好的一般睡一觉醒来便正常了。
他仗着直不起腰，整个人赖在主人身上，源赖光穿上外衣，指节刮他挺翘的鼻尖，一手托在他臀间将他抱起。他眼疾手快地顺起地上的襦袢，却无法以这个姿势将衣服穿上，尝试着挣脱，还没挣脱掉。
源赖光嘲笑他，一会还要脱的，穿什么穿。
最后襦袢也只是简单地披在他身上，双股之间透着风。
他温吞地问：“我对您来说，是什么呢？”
维系着相对稳定关系的若众吗？源赖光轻轻一掌拍在他贫瘠的臀肉上，只笑，不负责回答。
他被浴殿里的水蒸气熏得面颊绯红，后来源赖光同他说什么都没听得太仔细，听得最清楚的就只有最后那句“算了”，一双眼顾着绕晚间的浴殿打转。
浴殿需要时刻准备着为家主备上热水，二十四小时守着女官。此时夜深人静，在场的人手稍微少一些，但一数也有五名，叫人不禁浮想联翩，每天都有多少女官能以公谋私看见主人的身体。
遵循本能，吻细密地落在源赖光颈间，舔舐喉结。
他才刚答应过不乱吃醋，这会又克制不住要去犯名为情啊爱啊的毛病。他揽着源赖光的肩，从天守阁里出来到现在都没舍得松。生怕一松手梦就醒了，醒来源赖光还是他高高在上、不徇私不枉法的主公。
近在身边，离他邈远。
源赖光对付恼人苍蝇似的无视他，直到被惹毛了才一手伸向他臀缝里，揉按他那截短小的尾椎。摸起来圆溜溜的，可以想象薄薄一层皮囊下有多么精巧可爱，好似一枚晶莹剔透的甲州葡萄。
那截尾椎附近的地方有点肿了，还怪疼的呢。鬼切脊背发凉，忽地醒了，二人就大眼瞪小眼，说不清是谁先犯的贱。他借着微弱的月光对着源赖光无波澜、无起伏的眉眼，静悄悄地看，看完就变了主意。
——拉倒吧，就赖我得了。
偷偷瞥一眼，浴殿出入口的女官们还站在原地，一个个皆是“看那狐狸精又开始了”的表情。
源赖光怪鄙夷地睹他，轻笑一声：“明日去给天定院道歉。”
“知道了，主人，”别说是道歉了，人往高处走，血往脑门流，现在说什么他都能应，“那……”
源赖光勾唇：“只此一次。”
也没说只此一次的是什么，可能是指肆意妄为，可能是指当着他人的面，也可能是指大半夜还这么闹腾，鬼切感觉自己胆子也没肥，但就是没忍住左耳进右耳出。一回生二回熟，即使是毫无章法地用大腿根瞎蹭，该起效的还是要起效，他被仰面按在浴池边缘，折腾得声音都断了线。
屏蔽女官的目光，似乎也并没有那么难。
这直接导致一觉睡到了下午，他“哗”地一下坐起，吓得边上负责清理“残局”的杂役差点灵魂出窍灰飞烟灭。
不同于奥御殿的女子，天守阁里的杂役与他没有直接利益冲突，对他的态度都还算温和，鬼切想问她几时了，声音哑得几乎不像自己，他愕住，她也愕住，好一会才回答，已经是下午三时了。话里吞吞吐吐，有什么话想说却不敢说，但鬼切看懂了她的口型：昨天的动静真是出奇的大呢……
这么回想起来，他那行为是挺幼稚。
夜里这么扰人清静，出了口恶气没错，就是总有些人要无辜被牵连，折腾。
主人迁就他，连带着也要被人口诛笔伐。
他没再在意杂役的目光，将身上显然大了一号的羽织换下，赶到书房却空无一人——会客室里来了客人，源赖光正在会客室面见家臣，突发状况，午膳都还未用。
来的不是什么新奇人。
——惠比寿按照先前的约定，带了几位精心挑选的可用之才面见主公，都是他门下培养多年的学徒，与自己一同从长州藩流亡过来，各有所长。源赖光不置可否，挨个问问大致情况，回答多半与惠比寿的佛系如出一辙，姑且信得过。
然而再问，源赖光的态度又变成了“还要打磨打磨”，安排了些奉行所里年前囤积的工作，说要看看效果。
有被指使去修建被台风影响的建筑的，有被派去检查税收的，有被指使去奉行所处理人祸的，若是时值天干物燥，指不定还会有人被派去做消防工作，只有其中两位被赋予重任，希望他们能对现有的税法作出一定改善。
方才还一个个笑嘻嘻的人表情各自变得很奇怪，鬼切坐在门外看得清清楚楚，源赖光想必只比他看得更明白。
之所以分工如此不均、如此不合理，是为了看清这些人佛系面孔下的真实脾性，人是否能将自己完全看不上的工作做好、是否能胜任高于自己能力的工作、是否能不去与他人攀比计较，这里边，都是学问。
鬼切不打算有所作为，坐在门边守候，等候主人发落。
他睡清醒了，对昨晚的恃宠而骄没有留恋只有后怕——爱与性是多么令人惧怕的东西，他一个公私都不忘鞠躬尽瘁的武士都能为其蛊惑，不禁心下胆寒。然而源赖光叫他进去，稍微听一些，听进去多少另说。
一概学徒被遣散，几乎每一个在临走前都克制不住好奇地打量他，鬼切自己瞧不着，只觉得这些道目光都有猫腻，不知道与其说打量他，不如说打量他脖颈之间暧昧旖旎的痕迹。
闲杂人等退散后，政务才进入正题。
惠比寿谈国策，源赖光回以自己的见解与观点。
惠比寿谈民情，源赖光对自己的无可奈何不加掩饰。
惠比寿谈财政，源赖光指出要严加管控钱庄操纵米价，江户幕府那边自己会负责解释，民以食为天，百姓吃饱了才是第一要义，外债可以借，冬日都熬过来了，说明一切都在渐渐好转。
惠比寿谈军事，源赖光再次强调明面上萨摩藩里的一兵一卒都不能动，钱庄可以碰，但兵力是江户幕府的最后底线，无论以何种缘由动兵，先前的所有准备工作都将付诸东流。
惠比寿便点点头说，那我大概明白您的意思了。
聪明人之间的对话就是如此简单，三言两语，要做什么、怎么做、什么时候做，一一心知肚明。
不过这次鬼切没有拖后腿。
源赖光转而向他看来：“你有肩负重任的信心么？”
既然明面上的一兵一卒皆不可动，结合就只有主人先前提到过的“精锐部队”，答案呼之欲出：在重要而合适的时机，他会被指派离开主人身边，负责战时指挥，而行动目的毋庸置疑，刺杀现任幕府将军。
——并且必须是暗杀，一旦被发觉了身份，就要看到一个斩杀一个、连根拔尽。
鬼切伏身在地说：“是，主人。”
源赖光又问：“可有‘有死而荣，无生而辱’的觉悟？”
他斩钉截铁地答：“有，主人。”
惠比寿的目光却变得忧愁起来：“赖光大人，有一事，我不知当讲不当讲。”
“但说无妨。”
“无论是否是‘小姓’身份，这人，终归是抛头露面的，一旦行动失败，成功逃离倒也还好，被抓了活口，只怕是看见这张脸，您就彻底无法撇清干系。”
惠比寿说得谨慎，生怕触到逆鳞——在自己人刚进萨摩城时便听见了有人怨声载道，满满是对这位小姓的怨念：才刚刚企图谋害怀有子嗣的侧室，极为荒唐，原以为被罚之后能打进冷宫、消停一段时间，这才短短几天，就又复宠了，哪有这么没天理的事？
自古英雄难过美人关，惠比寿自然清楚，但自己看好并辅佐的大名若真折在这美人关上，不免叫人叹之可惜。
源赖光还没表态，鬼切就已经接话，言之恳切：“请惠比寿大人放心，您说的，鬼切已然有所觉悟。假使真的走投无路、落了网，我便会引火自焚，烧去这张脸，不会为主公添麻烦。”
惠比寿本就没有想要刻意为难，一下子被唬得一愣一愣，哑口无言。
应也不是，不应也不是。
一位小姓，一位若众而已。可是这君臣二人都对自己挺狠，一个甘心以身犯险、将生命托付在他人手中，一个直接放言一把火烧自己，就是想挑毛病，也挑不出了。
交代完一些民生上的看法，惠比寿准备离去，源赖光亲自送人到天守阁门外。
面上自得的笑意似乎冥冥少了一些，也不知是否是一位老者因老眼昏花而生的错觉。
tbc
预告：
鬼切听到名字，手一滑把白棋收到了黑棋的棋罐里。
那个佐贺枫林里的女子，大老远跑来萨摩藩做什么？
当时拒绝得不够狠，住持不死心，非要没脸没皮地把女儿当货品卖出去吗？
备注：
* 甲州葡萄：外文名V.vinifera L. Koshu，葡萄品种，是第一种传入日本的葡萄，时间大约是17世纪（也就是江户时代早期），从山梨开始广泛流传，到东京、到京都、到大阪。（好冷的知识，为什么要计较这个）
